Ik heb niet opgroeien in een religieus huis. Ik wist dat ik joods was en wist dat het belangrijk dat ik dat weet. Samen met mijn ouders, kwam ik naar Amerika als een vluchteling uit de voormalige Sovjet-Unie in 1979. Het antisemitisme reed mijn ouders uit. Ze wilden in een land te wonen waar hun religie hen niet beletten over te schakelen naar de universiteit of het krijgen van een baan of de aanschaf van een appartement.

Mijn verschrikkelijke ochtendmisselijkheid ruïnes nog steeds mijn eetlust zes jaar later

In New York City, de thuisbasis van meer dan een miljoen Joden, mijn ouders voelden zich vrij om te dragen Star van David en Chai kettingen maar nooit stapte voet in een synagoge, tenzij het kreeg de opdracht voor een Bar mitswa of bruiloft. Toen het tijd voor de in december vakantie op school en de kinderen hebben de “Bent u Kerstmis of Chanoeka” survey, was ik met trots “Team Chanoeka.”

In de middelbare school, was ik in het refrein voor twee jaar (heb in door het zingen van het thema van de Brady Bunch) en hadden de gelegenheid om te presteren op de Staten Island Mall voor de feestdagen, de iconische Pan Am Building (nu het MetLife gebouw ), evenals Carnegie Hall. In die jaren heb ik geleerd tientallen kerstliederen en vonden ze allemaal, verheugd om te kunnen om mee te zingen op een waarde van radio per maand als ik afgeveegd tellers bij de familie donut winkel.

In eerste instantie voelde ik een gevoel van schuld voor het houden van de kerstliederen zo veel, bijna alsof ik geschonden mijn geloof. Ik hield niet koosjer zodat het eten van BLT sandwiches nooit zo veel als een schending van de religie als hoeveel deze kerstliederen mijn ziel kon doordringen gevoeld; "Ave Maria" en "Stille Nacht" get me elke keer weer.

Vorige week kwam mijn dochter thuis van haar muzikale theater klasse me dat ze bezig waren met een kerstliedje te vertellen, “Maak je geen zorgen mam, het geen Jezus of de kerstman in het hebben, het is gewoon over de winter.”

“O, dat is OK,” zei ik, “Ik hou van de liederen van Kerstmis!”

“Weet je,” mijn man stemde in, “veel kerstliedjes waren eigenlijk geschreven door Joden. Het nummer dat je aan het doen bent, Winter Wonderland was, evenals Laat het sneeuwen, laat het sneeuwen, laat het sneeuwen, en een van de meest bekende, White Christmas, die de best verkochte single ooit.”

Ik heb hypochondrie en het is niet de grap mensen denken dat het

“Weet je, onze leraren gevraagd of er iemand in de klas die geen Kerstmis hebben te vieren en ik stak mijn hand,” mijn dochter uitgelegd. “Toen zei ze: 'Echt waar? Niemand in de familie viert Kerstmis? Niet zelfs uw ouders of grootouders?' Ze was zo geschokt en ik zei: 'Nee, helemaal niemand.'”

Ik lachte. Het is grappig in 2016, woonachtig in een dergelijk stedelijk multiculturele wijk, met veel Joden, zijn er nog steeds mensen geschokt om Jezus verjaardag leren betekent niets voor ons. Wij zijn niet nostalgisch gevoel heb voor drie wijzen of verlangen naar hymnen zingen of verzamelen zich rond de tafel, hoofden gebogen om genade. Het is gewoon een vrije dag, niet meer heilig voor ons dan Columbus Day of President's Day.

De nummers, hoewel vaak godheid specifieke, cross religies en culturen door het creëren van een gevoel van kameraadschap, warmte, feest en vreugde. Ik zeg cheers om kerstliederen.

Ik haat mijn paniekaanvallen, maar ik haat de medicatie die ze stopt ook